阔家头巷，遇见沈德潜

文/星华

在冬日的城市里行走，多少有些萧索的感觉。穿过熙熙攘攘的阔家头巷，冷不丁一抬头，便看见沈德潜的故居出现在眼前。据说清代住在这里的多为封疆大吏，是阔绰之家聚居之地，所以名为“阔家头”。

沈德潜，这个在中国古代文学史上都能排得上号的人物，从葑门走出去，他是木渎严家花园的第一任主人，最后归隐到了阔家头巷，他的一生，只能用“命”来形容了。在阔家头巷里的教忠堂，沈德潜住了20多年，从77岁光荣退休，荣归故里，到最后96岁高龄驾鹤西去，都是风光无两的。在乾隆的口中，这位“江南老名士”自是“腹有诗书气自华”的。

本来是一个多么和谐的君臣之交，偏偏横生枝节。最初的起因是苏北的一桩毫不相干的田宅官司，诉讼一方的呈堂证供是另一方先人的一部名叫《一柱楼诗》的诗集，诗集中有“重明敢谓无天意”一句，还有“江北久无干净土”和“乾坤何处可安家”。他们说，这些句子不是反清复明是什么？不是大逆不道是什么？而为这一部诗集写序言、并在序言中大加推崇的，就是沈德潜。

乾隆从来就是制造文字狱的高手。案子递到他那儿，随手一翻，正好看到“明朝期振翮，一举去清都”这一句，乾隆很干脆地一锤定音：这是一桩逆案。

九泉之下的沈德潜自然而然地就牵扯进去了。于是刻在墓碑上的御赐碑铭磨毁了，沈德潜写在沧浪亭里的句子也铲除了。从一代名臣到千古罪人，似乎都在一念之间。

曾经一时风光的教忠堂大概没有想到，多年以后却是境况凄凉，最后隐没在一群民居当中，若不是在后来的文物普查中被发现，它早就随着带城桥路的拓宽，消失在苏州城市化的进程中了。